按用途分，有民用船和軍用船；按船體材料，有木船、鋼船、水泥船和玻璃鋼船等；

按航行的區(qū)域分，有遠(yuǎn)洋船、近洋船、沿海船和內(nèi)河船等；

按動力裝置分，有蒸汽機(jī)船、內(nèi)燃機(jī)船、汽輪船和核動力船等；

按推進(jìn)方式分，有明輪船、螺旋槳船、平旋推進(jìn)器船和風(fēng)帆助航船等；按航進(jìn)方式分，有自航船和非自航船；按航近狀態(tài)分，有排水型船和非排水型船。

民用船舶的分類中通常是按用途進(jìn)行劃分的。因分類方式的不同，同一條船舶可有不同的稱呼。

按用途的不同，可分為：客貨船；普通貨船；集裝箱船、滾裝船、載駁船；散糧船、煤船、兼用船；兼用船（礦石/油船、礦石/散貨船/油船）特種貨船（運(yùn)木船、冷藏船、汽車運(yùn)輸船等）；油船、液化氣體船、液體化學(xué)品船、木材船、冷藏船、打撈船、海難救助船、破冰船、敷纜船、科學(xué)考察船和漁船等。